Europa in navigazione su Marte | Ora l’obiettivo è soltanto uno: il gigante gassoso del nostro sistema solare

Anche l’Europa ha come obiettivo Marte. Molte navigazione partiranno verso questo pianeta molto misterioso.

Marte ha sempre esercitato un enorme fascino sull’umanità. Fin dall’antichità, il pianeta rosso è stato oggetto di miti, leggende e speculazioni, considerato dagli antichi Romani come il dio della guerra e immaginato da scrittori e scienziati come una possibile dimora di forme di vita extraterrestre.

Oggi, grazie ai progressi della tecnologia e dell’astronomia, sappiamo molto di più su questo corpo celeste, ma il suo mistero e il suo potenziale continuano a catturare la nostra immaginazione. Uno degli aspetti più affascinanti di Marte è il suo paesaggio. Con enormi canyon, vulcani spenti e deserti di sabbia rossastra, il pianeta presenta un ambiente tanto inospitale quanto affascinante.

Il Monte Olimpo, il vulcano più alto del sistema solare, e la Valles Marineris, una spaccatura profonda e lunga migliaia di chilometri, sono solo alcuni dei fenomeni geologici che lo rendono unico. Inoltre, la presenza di antichi letti fluviali suggerisce che un tempo l’acqua scorresse sulla sua superficie, alimentando le ipotesi di un passato più favorevole alla vita.

L’idea che Marte possa ospitare la vita, seppur in forme elementari, è uno degli interrogativi più avvincenti per gli scienziati. Le missioni spaziali, come quelle della NASA e dell’ESA, hanno inviato rover e sonde per analizzare il suolo e l’atmosfera, alla ricerca di tracce di acqua e di composti organici.

Perchè Marte

Sebbene non siano state trovate prove definitive di vita, alcuni dati suggeriscono che il sottosuolo marziano possa contenere sacche d’acqua salata, un possibile ambiente abitabile per microbi. Ma Marte non è solo un oggetto di studio scientifico: è anche il sogno di molti esploratori e visionari.

Con il progetto Artemis della NASA e le ambiziose missioni private di aziende come SpaceX, l’idea di una futura colonizzazione di Marte sembra sempre più vicina. Un viaggio su Marte rappresenterebbe una sfida senza precedenti per l’umanità, ma anche un’opportunità straordinaria per espandere i nostri orizzonti e immaginare un futuro tra le stelle.

Europa in navigazione

Il 1° marzo 2025, la sonda Europa Clipper ha sorvolato Marte a 884 km di altitudine, sfruttando l’assistenza gravitazionale per proseguire il viaggio verso Giove e la luna Europa. Lanciata nell’ottobre 2024, la sonda raggiungerà Giove nell’aprile 2030 dopo 2,9 miliardi di km. Durante il sorvolo, sono stati testati due strumenti: l’imager termico E-THEMIS, che ha catturato immagini di Marte per la calibrazione, e il radar REASON, utilizzato per la prima volta in volo per verificare la sua capacità di studiare la struttura interna di Europa.

La prossima tappa sarà un’assistenza gravitazionale con la Terra nel dicembre 2026. Una volta in orbita attorno a Giove, Europa Clipper effettuerà 49 sorvoli ravvicinati della luna per analizzarne la superficie e il sottosuolo, cercando segni di condizioni favorevoli alla vita.