Asteroidi, oggetti spaziali distruttivi: da dove arrivano e come si formano? | Lo studio pubblicato ha dell’incredibile: stravolte tutte le teorie

Un recente studio fornisce un’analisi approfondita sulle origini e sulle caratteristiche degli asteroidi. E’ una scoperta incredibile!

Gli asteroidi sono corpi celesti affascinanti che girovagano del nostro sistema solare e in tutto l’universo. Sono una sorta di “reliquia”, che testimoniano ciò che accadde durante la formazione del sistema solare. 

Durante i primi milioni di anni dopo la formazione del Sole, particelle di polvere e gas si aggregavano per formare corpi sempre più grandi. Questi oggetti non si sono mai uniti per formare pianeti, a causa della forza gravitazionale di vari pianeti e corpi celesti.

Quando gli asteroidi si avvicinano alla Terra, possono rappresentare un potenziale rischio. Le collisioni con questi corpi possono avere effetti devastanti, come dimostrato dagli eventi storici, tra cui l’estinzione dei dinosauri circa 66 milioni di anni fa e di tanti altri organismi nel corso del tempo.

La ricerca sugli asteroidi non è solo una questione di prevenzione delle minacce ma può anche fornire informazioni preziose sulla storia del nostro sistema solare. 

Origini antichissime

La questione della provenienza dei meteoriti ha affascinato gli scienziati sin dai tempi antichi. Recentemente, un team internazionale di ricercatori ha fatto progressi significativi nel chiarire questo mistero. Grazie a studi pubblicati su riviste scientifiche di prestigio, è emerso che più del 90% delle cadute di meteoriti è ora collegato a specifiche famiglie di asteroidi, una svolta rispetto al solo 6% di identificazione registrata in precedenza. Questa nuova comprensione offre un’importante chiave per esplorare non solo l’origine dei meteoriti, ma anche la composizione e la storia dei corpi celesti nel nostro sistema solare.

Attraverso un’analisi approfondita della composizione delle principali famiglie di asteroidi nella Fascia Principale, i ricercatori hanno scoperto che circa il 70% delle cadute di meteoriti proviene da tre giovani famiglie: Karin, Koronis e Massalia. Questi asteroidi, originatisi da collisioni avvenute rispettivamente 5,8, 7,5 e 40 milioni di anni fa, contengono una grande quantità di piccoli frammenti. 

Cosa implica questa nuova scoperta

La ricerca non si limita solo a chiarire l’origine dei meteoriti, ma offre anche spunti significativi per la comprensione degli asteroidi di dimensioni maggiori che potrebbero rappresentare una minaccia per la vita sulla Terra. Per esempio, gli asteroidi Ryugu e Bennu, oggetto di recenti missioni spaziali, sembrano provenire dallo stesso asteroide genitore della famiglia Polana. Questo tipo di collegamento è cruciale, poiché aiuta gli scienziati a valutare i potenziali rischi associati a questi corpi celesti.

Nonostante i progressi, resta ancora un 10% di meteoriti la cui origine rimane sconosciuta. Per colmare questa lacuna, il team di ricerca prevede di continuare le analisi focalizzandosi sulle famiglie di meteoriti formatesi negli ultimi 50 milioni di anni. Questo approccio non solo aiuterà a chiarire ulteriormente l’origine dei meteoriti, ma contribuirà anche a migliorare la nostra comprensione del sistema solare e delle dinamiche che lo governano.