Supernove, le stelle che mettono paura agli scienziati | Ecco tutto ciò che ci accadrebbe se venissimo colpiti da una di queste

Supernove, cosa succederebbe se una colpisse la Terra? Ecco quali sarebbero le conseguenze del fenomeno secondo gli scienziati.

Grazie ai progressi nell’astronomia, gli scienziati sono in grado di studiare le tracce lasciate dalle supernove anche nel nostro vicinato cosmico. Quando queste esplosioni avvengono vicino alla Terra, rilasciano isotopi radioattivi che possono essere rintracciati nei sedimenti terrestri e marini.

Questi resti forniscono informazioni preziose sulle tempistiche e le distanze delle esplosioni passate, e su come abbiano influenzato l’ambiente del nostro Sistema Solare. La presenza di tali isotopi dimostra che, nel corso della storia geologica, la Terra è stata testimone di diversi eventi di supernova nelle vicinanze.

La nostra atmosfera, insieme al campo geomagnetico, svolge una funzione di scudo, proteggendo la biosfera dalle radiazioni e dalle particelle che una supernova potrebbe liberare nello Spazio. Questo scudo naturale ha permesso alla vita di evolversi e prosperare, nonostante la presenza di questi fenomeni distruttivi nelle vicinanze.

Le supernove, con il loro potenziale distruttivo, sono state ipotizzate come possibili cause di estinzioni di massa sul nostro pianeta. Studi recenti hanno cercato di indagare se e in che misura questi eventi possano aver contribuito a tali catastrofi.

L’atmosfera terrestre come scudo contro le Supernove

Analizzare i resti geologici e i segni lasciati dalle esplosioni passate è cruciale per comprendere l’impatto effettivo di queste esplosioni cosmiche sulla vita terrestre. Un recente studio pubblicato su Nature Communications Earth and Environment esplora l’efficacia dell’atmosfera terrestre nel proteggere la biosfera dagli effetti delle supernove vicine.

Secondo l’articolo, la nostra atmosfera e il campo geomagnetico offrono una protezione sufficiente per mitigare i danni causati dalle esplosioni entro 100 parsec (326 anni luce). Questa scoperta riduce la probabilità che una supernova nelle vicinanze possa causare estinzioni di massa.

Le tracce delle supernove passate nella storia terrestre

I sedimenti oceanici contengono isotopi radioattivi come il ferro-60, un segnale che rivela la presenza di supernove esplose nelle vicinanze milioni di anni fa. Gli scienziati hanno scoperto due esplosioni distinte, una avvenuta circa 2 milioni di anni fa e un’altra circa 8 milioni di anni fa.

Lo studio dimostra che, nonostante la vicinanza, queste supernove non hanno avuto effetti devastanti sulla vita terrestre grazie alla protezione fornita dall’atmosfera e dal campo magnetico del nostro pianeta.