La Terra sta diventando una immensa palla rovente | Il cambiamento climatico la sta distruggendo, prima era un’unica distesa di neve – VIDEO
L'era glaciale sulla Terra (Depositphotos foto) - www.aerospacecue.it
La Terra, il nostro pianeta, non è sempre stato come lo conosciamo, anzi. Ha attraversato innumerevoli trasformazioni nel corso della sua lunga storia.
Nel corso dei miliardi di anni, la Terra è passata da un giovane globo roccioso, privo di vita, a un mondo ricco di biodiversità, ospitando ora milioni di specie diverse. L’atmosfera primitiva, densa e tossica, si è evoluta grazie all’attività di microorganismi che, attraverso la fotosintesi, hanno iniziato a rilasciare ossigeno, trasformando gradualmente l’ambiente e permettendo la comparsa di forme di vita più complesse, in un processo che ha richiesto milioni di anni.
La storia geologica della Terra è segnata da eventi estremi, tra cui intense eruzioni vulcaniche, catastrofi climatiche e collisioni con asteroidi. Questi eventi hanno spesso segnato la fine di un’era e l’inizio di un’altra, cambiando radicalmente le condizioni di vita sul pianeta.
La più nota di queste catastrofi è senza dubbio l’estinzione di massa avvenuta circa 66 milioni di anni fa, che ha spazzato via i dinosauri e aperto la strada alla dominanza dei mammiferi, favorendo così l’evoluzione delle specie che oggi popolano la Terra.
Oltre alle catastrofi, la Terra ha sperimentato anche periodi di stabilità che hanno permesso lo sviluppo di ecosistemi complessi e duraturi. Questi periodi di relativa calma hanno visto la proliferazione di nuove specie, la formazione dei continenti come li conosciamo oggi, e l’emergere di una vasta gamma di ambienti naturali.
La teoria della “Terra a palla di neve”
Gli oceani, che ricoprono la maggior parte della superficie terrestre, hanno giocato un ruolo cruciale in questo processo, agendo come culla per la vita e favorendo la diffusione di organismi viventi in tutto il pianeta.
Circa 720-662 milioni di anni fa, durante il periodo Criogeniano, la Terra ha attraversato una fase di glaciazione globale conosciuta come “Terra a palla di neve“. Questa ipotesi, a lungo dibattuta, ha recentemente trovato nuove conferme grazie all’analisi di antichi granelli di zircone provenienti da rocce in Scozia e Irlanda. Le scoperte hanno rafforzato l’idea che il pianeta abbia subito un raffreddamento così estremo da congelarsi quasi completamente.
La scoperta delle rocce del criogeniano
Gli scienziati, esaminando campioni di arenaria prelevati nelle formazioni rocciose di Port Askaig e Garbh Eileach, hanno stabilito che queste rocce risalgono alla glaciazione sturtiana, uno degli eventi più significativi nella storia del pianeta.
Questo congelamento globale potrebbe aver dato origine alla vita multicellulare sulla Terra. La transizione da un ambiente marino ricco di cianobatteri a un paesaggio ghiacciato è stata resa evidente proprio grazie a queste rocce, gettando nuova luce sull’evoluzione della vita complessa e sulla storia del nostro pianeta.