Terra, la scoperta ha dell’incredibile: le giornate duravano meno della metà | Gli Oceani le hanno allungate e presto saranno di 25 ore

Terra: le giornate erano molto più brevi: gli Oceani le hanno estese e presto dureranno 25 ore.

La Terra, il nostro pianeta blu, è un luogo affascinante e complesso. Una delle sue caratteristiche più interessanti è il fatto che non è statica. La Terra è in costante movimento, non solo attraverso lo spazio, ma anche ruotando su se stessa. Questo moto di rotazione è responsabile dell’alternanza tra giorno e notte, un ciclo di 24 ore che scandisce le nostre vite quotidiane. Tuttavia, questa rotazione non è sempre stata la stessa e continua a cambiare lentamente nel tempo.

Il moto di rotazione della Terra non è l’unico movimento significativo. Il nostro pianeta segue anche un’orbita ellittica attorno al Sole, un viaggio che dura circa 365,25 giorni, definendo così un anno. Questa combinazione di rotazione e rivoluzione crea le stagioni e influisce notevolmente sul clima e sull’ambiente. Ma cosa succederebbe se il tempo di rotazione della Terra cambiasse? Ebbene, gli scienziati hanno scoperto che questo sta già accadendo.

Misurare il tempo è una pratica che l’umanità ha perfezionato nel corso dei millenni. Utilizziamo orologi atomici, che sono incredibilmente precisi, per monitorare i cambiamenti minimi nella velocità di rotazione della Terra. Sorprendentemente, i dati raccolti mostrano che la durata dei giorni si sta allungando, anche se molto lentamente. Questo allungamento è dovuto a vari fattori, tra cui l’interazione gravitazionale con la Luna e i cambiamenti negli oceani terrestri.

Gli oceani giocano un ruolo cruciale in questo processo. La gravità della Luna causa maree, che creano attrito mentre l’acqua si muove sulla superficie della Terra. Questo attrito rallenta gradualmente la rotazione del pianeta. Inoltre, eventi come lo scioglimento dei ghiacciai e l’innalzamento del livello del mare possono alterare la distribuzione della massa terrestre, influenzando ulteriormente la velocità di rotazione. Ma di quanto stiamo parlando? E quanto tempo ci vorrà prima che notiamo un cambiamento significativo?

La scoperta: le giornate diventeranno di 25 ore

Gli scienziati hanno calcolato che, in un futuro molto lontano, la durata di una giornata sulla Terra potrebbe allungarsi fino a 25 ore. Attualmente, le giornate si stanno allungando di circa 1,8 millisecondi per secolo, un incremento minuscolo che accumula effetti significativi nel corso di milioni di anni. Secondo gli esperti, potrebbero volerci circa 200 milioni di anni prima di guadagnare un’ora extra nella nostra giornata.

Questo allungamento è attribuito principalmente all’attrito generato dalle maree. La Luna, con la sua forza gravitazionale, crea un rigonfiamento nell’oceano terrestre, noto come “bulge mareale“, che precede leggermente la posizione della Luna stessa. Questo rigonfiamento crea attrito sul fondo oceanico, rallentando la rotazione della Terra. È un processo lento ma inesorabile che ha avuto inizio milioni di anni fa.

Il ruolo degli oceani e della Luna

Le interazioni tra la Terra, la Luna e gli oceani non solo rallentano la rotazione del pianeta, ma hanno anche modellato la sua evoluzione. Un miliardo di anni fa, un giorno durava solo circa 19 ore. La Luna, che si allontana lentamente dalla Terra, ha un impatto significativo su questo fenomeno. L’energia trasferita dalle maree alla Luna causa una diminuzione della velocità di rotazione terrestre e un aumento della distanza lunare.

La misurazione del tempo e la comprensione di questi fenomeni sono fondamentali per gli scienziati che studiano la dinamica planetaria. L’uso di orologi atomici e altri strumenti avanzati ha permesso di monitorare con precisione i cambiamenti nella rotazione terrestre. Questi studi non solo ci aiutano a comprendere meglio il passato del nostro pianeta, ma anche a prevedere come si evolverà in futuro. Mentre ci prepariamo per un futuro in cui le giornate potrebbero essere più lunghe, continuiamo a esplorare le meraviglie della Terra e il complesso intreccio di forze che ne governano il movimento.