Come si svolgerà il secondo test di volo integrato della Starship di SpaceX?

Il settore aerospaziale sta vivendo un’era di straordinarie innovazioni e sfide grazie soprattutto a SpaceX. La Starship di SpaceX si posiziona al centro di questa rivoluzione, con il suo secondo test di volo integrato (IFT-2) programmato per oggi, 18 novembre 2023 alle ore 14:00. Questo evento segna un importante passo avanti per SpaceX e per l’intero campo dell’esplorazione spaziale.

Dalla distruzione alla rinascita: il percorso verso il secondo lancio

Dopo il primo test di volo nel aprile 2023, che si concluse con la distruzione del veicolo Starship, SpaceX ha intrapreso un lavoro significativo per riparare e rafforzare il sistema di lancio. Sono state implementate misure preventive contro future problematiche, inclusa la ricostruzione della fondazione della torre di lancio e l’installazione di un deflettore d’acqua in acciaio sotto la piattaforma di lancio. Il veicolo Starship S25 e il Booster 9 sono stati sottoposti a test rigorosi prima del lancio, assicurando una preparazione completa per l’evento imminente

Le innovazioni tecnologiche per un secondo test di volo integrato della Starship sicuro

La FAA ha supervisionato l’indagine sullo svolgimento del primo volo di Starship, al termine della quale SpaceX ha identificato 63 azioni correttive necessarie, 57 delle quali dovevano essere completate prima di ottenere un’altra licenza di lancio per la Starship. Queste azioni hanno incluso l’espansione del sistema di soppressione degli incendi del Super Heavy e il miglioramento del sistema di sicurezza di volo autonomo, che aveva avuto malfunzionamenti durante il primo volo. Altre modifiche rilevanti comprendevano l’adozione di un sistema di separazione “hot-stage” e la sostituzione dei sistemi idraulici dei motori Raptor del Super Heavy con un controllo vettoriale della spinta elettronico, offrendo minore possibilità di guasto e maggiore efficienza energetica

Il profilo del secondo test di volo integrato della Starship: un’impresa audace

Il piano di volo prevede il decollo dalla struttura Starbase di SpaceX sulla costa del Texas meridionale, seguito da un orbita parziale intorno alla Terra. Il Super Heavy effettuerà un atterraggio acquatico nel Golfo del Messico, mentre la Starship rientrerà nell’atmosfera e atterrerà nelle acque del Pacifico vicino alle Hawaii. Non si prevede però il recupero di nessuno dei due. Questo percorso rappresenta una dimostrazione audace delle capacità di SpaceX e pone le basi per future missioni spaziali.

La sequenza del lancio è minuziosamente pianificata, con momenti chiave che includono il caricamento del propellente, l’ignizione dei motori del booster, il decollo, la separazione delle fasi e il rientro atmosferico della Starship. Ogni passaggio è critico per il successo della missione, dimostrando l’attenzione di SpaceX ai dettagli e la sua capacità di eseguire operazioni complesse con precisione.

Momenti cruciali: la sequenza del lancio

Il lancio segue una sequenza precisa, con fasi chiave che includono:

T-2 ore: verifica della disponibilità al caricamento del propellente
T-1 ora e 37 minuti: inizio caricamento propellente del Super Heavy (ossigeno liquido e metano liquido)
T-1 ora e 17 minuti: inizio caricamento carburante della Starship (metano liquido)
T-1 ora e 13 minuti: inizio caricamento ossidante della Starship (ossigeno liquido)
T-19 minuti e 40 secondi: raffreddamento motori del booster
T-10 secondi: attivazione del deflettore di fiamma (sistema di deluge ad acqua)
T-3 secondi: accensione motori del booster
T+2 secondi: decollo
T+52 secondi: raggiungimento del massimo Q (massimo stress meccanico sul razzo)
T+2 minuti e 39 secondi: spegnimento motori del booster
T+2 minuti e 41 secondi: accensione motori della Starship e separazione delle fasi (hot-staging)
T+2 minuti e 53 secondi: inizio combustione di ritorno del booster
T+3 minuti e 47 secondi: fine combustione di ritorno del booster
T+6 minuti e 18 secondi: il booster diventa transonico
T+6 minuti e 30 secondi: inizio combustione di atterraggio del booster
T+6 minuti e 48 secondi: splashdown del booster
T+8 minuti e 33 secondi: spegnimento motori della Starship
T+1 ora e 17 minuti e 21 secondi: interfaccia di rientro atmosferico della Starship
T+1 ora e 28 minuti e 43 secondi: la Starship diventa transonico
T+1 ora e 30 minuti: impatto della Starship nel Pacifico

Questo test rappresenta un punto di svolta per le future missioni interplanetarie, avvicinando SpaceX al suo obiettivo di rendere l’umanità una specie multiplanetaria.

SpaceX: Spazio, ultima frontiera

In un’epoca in cui lo spazio rappresenta l’ultima frontiera dell’esplorazione umana, SpaceX si è affermata come una forza rivoluzionaria, sfidando i paradigmi esistenti con i suoi razzi riutilizzabili. Per chi desidera immergersi più profondamente in questa avventura, ho elaborato un mio tributo all’azienda, ma soprattutto alle persone che ci lavorano.

Il libro, in uscita il 1° dicembre ma ora disponibile in pre-ordine, si propone di essere una finestra narrativa aperta sulla traiettoria di SpaceX, dall’ascesa impetuosa ai potenziali futuri che si stanno disegnando nel firmamento delle sue ambizioni. Senza pretendere di essere un compendio esaustivo, il testo vi guiderà attraverso la storia di un’impresa che ha ridisegnato il cielo delle possibilità, condividendo con voi le sfide, i trionfi, e gli sforzi umani che hanno cementato il ruolo di SpaceX come pioniere dell’esplorazione spaziale moderna. Attraverso pagine che raccontano di tecnologie all’avanguardia e di visioni che spaziano fino a Marte e oltre, l’autrice ha cercato di catturare l’essenza di un’azienda e di un sogno che ha riacceso l’immaginazione collettiva e la passione per le stelle, incarnando lo spirito di coloro che, come Elon Musk, anelano a un futuro tra le stelle.

Questo libro è per tutti coloro che guardano al cielo notturno e vedono più di luci tremolanti; vedono un domani da raggiungere, una sfida da accettare, e un’odissea da intraprendere. È per gli amanti dello spazio, per gli ingegneri, per gli scienziati, e per chiunque condivida la convinzione che il futuro dell’umanità sia scritto tra le stelle.

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